在2018年的大部分时间里，裂解装置的丙烯产量减少，主要由于裂解装置中乙烷原料的使用增加，丙烯副产品的产量受到限制。
随着美国新建裂解装置在2018年3月和7月投产，美国国内乙烯供应大幅增加，并导致乙烯价格大幅下跌。
低乙烯价格挤压了美国裂解装置的利润率，促使裂解装置使用更多的乙烷，因为乙烷是乙烯生产最经济的原料。2018年大部分时间，强劲的原油价格支撑了石脑油、丙烷和丁烷等较重原料的价格，这往往使裂解较重的原料变得不经济。
2018年年中，乙烷在美国裂解装置原料中所占的比例从前一年的60%上升到75%以上。
2018年末，原油价格下跌和裂解装置利润率上升，改善了重质裂解原料的经济性。预计2019年原油价格不会大幅上涨，这可能会保持重质裂解原料的经济可行性。
由于美国燃料出口(尤其是对墨西哥出口)的强劲需求，2019年美国炼油厂仍将保持较高的开工率水平，因此预计来自于炼油厂的丙烯产量仍将保持强劲。
